오늘은 헬륨의 성질, 쓰임새에 대해서 알아보려고 합니다. 우리는 일상생활 속에서도 헬륨을 아주 자주 만날 수 있습니다. 하지만 생각해봤자, 헬륨가스를 이용한 풍선이 대부분입니다. 헬륨의 성질과 쓰임새에는 어떤 게 있는지 한 번 알아보겠습니다.

헬륨은 원소주기율표 상에서는 1주기 18족에 속하는 기체입니다. 우주에서는 수소 다음으로 가장 많이 차지하고 있는 기체입니다. 원소 기호는 다들 아시다시피 He 입니다. 성질 중 하나는 바로 단원자 기체라는 것입니다. 반응성이 거의 없기때문에 비활성 기체입니다. 색깔 냄새가 없고, 우리 지구의 대기 중에는 아주 적은 양이 들어잇습니다.

가장 많이 접할 수 있는 헬륨의 쓰임새 중 하나는 당연히 헬륨가스를 넣은 풍선입니다. 가스를 마시게 되면 목소리가 변하는 것도 아실겁니다. 그 이유는 공기보다 헬륨이 더 빠르게 소리를 전달하기 때문이라고 합니다. 그렇기 때문에 헬륨을 다 뱉고 나면 더 이상 목소리는 이상하지 않음을 알 수 있죠. 

또한 기체 헬륨은 아주 가볍습니다. 폭발성이 강한 수소보다 안전하기도 합니다. 그렇기에 열기구를 띄우는 데도 사용하죠. 혈액에 잘 녹아들지 않기때문에 잠수병을 예방할 수 있습니다 그를 이용해 잠수부들의 산소통에 질소대체제로 이용하기도 합니다.

액체헬륨은 냉각제로 사용합니다. 초저온을 얻기 위할때 사용하죠. 그런데 헬륨가스를 많이 마시게 되면 질식을 할 수도 있으므로 조심하시기 바랍니다. 이상 헬륨의 성질과 쓰임새 한번 알아봤습니다.